Вот и август на носу. В городе жарко и пыльно, и поэтому вполне понимаешь казанское начальство, которое на этой неделе большой компанией отплывет вниз по Волге.

Путешествие не закончится в Астрахани. Лучезарную улыбку казанского мэра увидят не только в дагестанских Махачкале и Дербенте и азербайджанском Баку. Пароход причалит и в иранском порту Энзели, откуда Камиль Шамильевич и присные его отбудут в Тегеран. На обратном пути из персидской столицы гостей встретит Актау - странный город на мангышлакском берегу Каспия, где вовсе нет пресной воды - только опресненная в атомных опреснителях каспийская.

Если вы позавидовали сотрудникам мэрии и Казанского совета (река, море, цветущие лотосы в дельте Волги, Персия и ее чудеса), то напрасно. Волжско-каспийский круиз носит строгое официальное название: третий этап международной научно-практической конференции "Великий Волжский путь". В прошлом году, на втором этапе конференции, теплоход "Любовь Орлова" катал тружеников мэрии и даже их внучек (до жучек, кажется, дело не дошло) до Стокгольма. хотели прокатиться до Осло, да что-то там не срослось.

Вот как начинают свое сообщение о хоть и "практической", но все же где-то и "научной" конференции "Казанские ведомости": "Торговая магистраль, возникшая в VII веке, объединившая Арабские (именно так, с прописной буквы - Л.М.) страны и Византию, называлась Великий Волжский путь".
Для тех, кто в танке: Волга была на сотни верст удалена как от ближайших "Арабских" стран, так и от границ Византии.

Вам, наверное, интересно, а каковы же будут результаты этих нескучных круизов? И на этот вопрос отвечают те же "Казанские ведомости". "Результатом двух последних этапов станет линия, соединяющая на карте Стокгольм и Тегеран".

После этого становится понятнее, отчего в заразной больнице не хватало горшков и кастрюль в холерном августе позапрошлого года.

27 июля 2003 года.